猫头鹰，是古代工艺品经常采用的原形，商代及商之前的历史时代里，石器、陶器、青铜器中都能见到精美的鸮形。商人有崇鸟的习惯，鸮就是他们主要的崇拜对象之一。观察这些器物，总觉得有一些地方被加工得格外的醒目、夸张，例如：锐利的嘴巴，狞厉的面部，粗壮的腿足，繁缛的纹饰等等，这些有意识的夸张大概是要强调鸮的威慑力。
在商代，鸮是商人喜爱和崇拜的一种神圣的鸟。有些专家认为商把“鸮”推崇为“战神鸟”，是克敌制胜的象征。也有专家认为商人把“鸮”作为地位和权力的象征。还有专家认为商族族源神话“天命玄鸟，降而生商”中的“玄鸟”，实际上就是商人祖先神的化身——鸮。有学者说，甲骨文字里面的“商”字，其实就是一只猫头鹰的大脸。这不但道出了鸮与商的不解之缘，也可以解释妇好墓为什么会随葬鸮尊。有关生商的“玄鸟”究竟是不是“鸮”，至今仍然有很多的争论，但有一点是毫无疑问的，在商代的青铜礼器当中，出现得特别多的鸟，就是“鸮”。
甲骨文字“商”
事实上，对于猫头鹰的崇拜并非仅仅发生在中国商代的皇家。希腊神话中，代表智慧、理性与公平的雅典娜，她的爱鸟就是一只猫头鹰。古希腊人崇拜猫头鹰。作为可以在夜间捕猎的鸟儿，猫头鹰在黑暗中看清真相、在混乱中理清思维，或许这就是猫头鹰被赋予了智慧象征的原因。
雅典猫头鹰银币，图案正面是头戴头盔的帕拉斯·雅典娜，背面是她的象征物猫头鹰。（图片来源于网络）
猫头鹰的形象在商代的石雕中也有体现，而无论是雄浑还是卡通，商代猫头鹰所散发出的简单、直接、大气，以及不经意之间流露出的高贵气质，在之后的三千年的中华大地上便再也没有出现过了。
猫头鹰在后世被看作了丑恶的不祥之鸟。诗经《豳风·鸱鸮》中说：“鸱鸮鸱鸮，既取予子，无毁我室。”豳是渭河流域，周族部落的发祥地，对于鸱鸮，周族已是极尽贬义之词了。在历经了八百年周朝对于殷商文化的推倒洗牌之后，鸮在汉代仍然难以翻身，西汉贾谊《吊屈原赋》这样写道：“呜呼哀哉，逢时不祥。鸾凤伏窜兮，鸱鸮翱翔。”在汉代，猫头鹰还被莫名强加上了“食母”的恶名。返回搜狐，查看更多